Étude non exhaustive des balles françaises trouvées à Leernes par Alain ARCQ

ART D Balle monobloc

Nous savons que les troupes françaises engagées en août 1914, étaient dotées du fameux fusil Lebel du Modèle 1886 M93 de calibre 8mm et tirant des projectiles 8X50mm R.

Retrouvant, sur le terrain de cette sanglante journée du 22 août 1914, de nombreuses douilles et projectiles tirés, l’idée m’est venue d’en savoir plus sur ces munitions.

Un nettoyage systématique des culots de douille allait me permettre de découvrir quatre marquages différents, prouvant ainsi la diversité de l’approvisionnement en munitions des troupes en ligne.

Tout d’abord, il faut présenter le projectile en lui-même.

Le modèle utilisé est celui dit Mle 1898 soit ART.D. Ces quatre lettres signifient Artillerie, D pour la balle Désaleux, dite aussi balle D.

Poudre cartouche

Poudre en spaghetti

C’est une balle monobloc, bi-ogivale, en laiton 90/10 pesant 12,8 grammes et mesurant 39,2mm de longueur. Elle est propulsée par 2,98 grammes de poudre BN3F (plombaginée). Cette poudre est dite « sans fumée ».  Quelques-unes étaient chargée avec de la cordite en tiges (poudre en spaghetti).

Voici un tableau reprenant les marquages que nous allons détailler.

N°	Marquage en creux
1	ART D / 10 / A.PX.S / 4
2	ART D / 06 / A.RS.M /   3
3	ART D / 10 / A.PX.BS / 4
4	ART D / 13 / A.PX.CY / 3

Nous savons que les douilles sont marques en respectant les conditions suivantes :

• Lettres de la cartoucherie ayant réalisé les balles
• Lettre code du fournisseur de laiton
• Trimestre et année de fabrication de la balle

Ayant déjà l’explication de ART.D, nous pouvons passer aux identifications suivantes.

La seconde inscription détermine l’année de fabrication à savoir, suivant l’ordre du tableau : 1910, 1906, 1910 et 1913.

Dans la troisième inscription en gravure, le A. signifie simplement le marquage Atelier.

PX. = Atelier de construction de Puteaux

RS. = Atelier de construction de Rennes

BS. = Atelier de laminage de l’École Polytechnique de Bourges

CY. = Établissements Crozet-Fourneyron de Chambon-Feugnerolles

M. = Compagnie Générale d’Électrométallurgie, fàbrica de Tillières sur Havre (Établissements Montcel de Paris)

S. = Compagnie Française des Métaux de Sérifontaine.

Le dernier chiffre indiquant le trimestre de fabrication, à savoir les 3^ème et 4^ème trimestres dans nos découvertes.

ART D 10 A PX S 4

ART D 13 A PX CY 3

Nous pouvons ainsi donner une information complète sur chaque inscription, ce que nous appelons aujourd’hui l’identification du lot de munition.

N°	Marquage en creux	Description
1	ART D / 10 / A.PX.S / 4	Mle 1898 /   fabriquée en 1910 / Atelier de construction de Puteaux / Compagnie Française des   Métaux de Sérifontaine / 4ème Trimestre
2	ART D / 06 / A.RS.M /   3	Mle 1898 /   fabriquée en 1906 / Atelier de construction de Rennes / Compagnie Générale   d’Électrométallurgie, fábrica de Tillières sur Havre (Établissements Montcel   de Paris) / 3ème Trimestre
3	ART D / 10 / A.PX.BS / 4	Mle 1898 /   fabriquée en 1910 / Atelier de construction de Puteaux / Atelier de laminage de   l’École Polytechnique de Bourges / 4ème Trimestre
4	ART D / 13 / A.PX.CY / 3	Mle 1898 /   fabriquée en 1913 / Atelier de construction de Puteaux / Établissements   Crozet-Fourneyron de Chambon-Feugnerolles / 3ème Trimestre

En cas de défaut dans le lot de cartouches, il était donc facile de repérer le fabriquant et le fournisseur de laiton.